Avec son nouveau terminal ouvert en 2008, l’aéroport international du Koweit n’aura aucune difficulté à accueillir le super-jumbo d’Airbus, dont tout le nécessaire a été fait pour le gérer. Ce sera néanmoins la première fois que l’A380 posera ses roues sur le tarmac de cet aéroport.

Ce n’est pas le premier vol exceptionnel qu’Emirates propose. En 2009, la compagnie a proposé un vol spécial pour Birmingham pour fêter le 70ème anniversaire de l’aéroport.

La flotte d’Emirates devrait accueillir 75 Airbus A380 dans les années à venir. Pour l’instant, 15 appareils ont déjà été livrés à ce très bon client de l’avionneur européen. Ils sont opérés sur 12 destinations : Paris, Londres, Séoul, Hong Kong, Sydney, Auckland, Toronto, Manchester, New York, Jeddah, Bangkok et Pékin.

Pas de vol sur Montréal, pourtant j’aimerai beaucoup avoir la chance un jour de voler sur un A380 d’Emirates, dont les prestations proposées sont parmi les plus hauts standards du marché, tant au niveau de la cabine qu’au niveau du service.

Dubaï

Cette plateforme dispose de cinq pistes, a une capacité d’accueil de 160 millions de passagers et de 12 millions de tonnes de fret, par an, une fois la construction totalement achevée.

Emirates, compagnie nationale, renforcera ainsi son hub vers de nouvelles destinations et devrait passer bientôt de nouvelles commandes d’appareils à forte capacité.

Air France

Les négociateurs français ont seulement accordé la possibilité d’ouvrir immédiatement la ligne Dubai-Lyon (un vol quotidien) à Emirates, lequel demandait aussi un troisième vol quotidien vers Paris. « Il y a encore des marges de croissance entre Paris et Dubaï si Emirates assure tous ses vols en Airbus A380« , explique t-on au ministère des transports. Selon plusieurs sources françaises, « sans la déception de la délégation d’Abou Dhabi, Dubai aurait signé l’accord« . Mais il a préféré ne pas se désolidariser de son voisin.

Les actuels A380 d’Emirates, ainsi que le commandes à venir ont du intimidé Paris qui a refusé un troisième vol quotidien entre Dubaï et Paris. En revanche, elle accordait une ligne Dubaï-Lyon. Mais Emirates a décliné l’offre par solidarité : « sans la déception de la délégation d’Abou Dhabi, Dubaï aurait signé l’accord » a révélé le ministère des Transports français.

Chez Air France, on affiche le sourire. La compagnie ne cesse de tirer à boulets rouges sur ses rivales du Golfe. « Les conditions dans lesquelles opèrent ces compagnies (pas de taxes, de charges sociales…) font que nous ne sommes pas à armes égales« , regrette le directeur général d’Air-France, Pierre-Henri Gourgeon.

Outre la commande d’Emirates, Airbus a signé des protocoles d’accords pour environ 35 appareils auprès du brésilien TAM, du finlandais Finnair et de l’allemand Germania. Ils représentent un montant estimé à 3,8 milliards de dollars.
John Leahy, le directeur des opérations clients, a déclaré: « la récession s’est terminée et notre succès à ce salon prouve une fois de plus la préférence des compagnies aériennes pour les avions d’Airbus. »

Airbus quitte donc le salon aéronautique de Berlin avec 148 commandes passées depuis le début de l’année, ce qui maintient le constructeur dans ses prévisions de vente de 250 à 300 appareils en 2010.

Pour Emirates ce vol entre Dubaï et Pékin sera la huitième ligne opérée avec le plus gros transporteur de passagers du monde. Emirates propose déjà le géant d’Airbus sur ses lignes au départ de Dubaï et à destination d’Auckland, Bangkok, Djedah, Londres, Paris, Séoul et Sydney.

Singapore Airlines avait déjà réalisé des vols entre Singapour et Pékin pendant les Jeux Olympiques 2008 mais la capitale de la Chine n’avait jamais reçu de vols réguliers.

Jusqu’au 1er août, les vols entre Dubaï et Pékin seront réalisés à bord d’un Boeing 777-300ER qui sera remplacé par un Airbus A380 de 517 sièges après cette date.

Les vols en Airbus A380 entre Dubaï et Pékin n’apparaissent pas encore dans le moteur de recherche de la compagnie Emirates qui montre des trajets effectués avec un Boeing 777-300ER.

Le vol Paris-Pékin avec Emirates est proposé à partir de 590 € TTC avec une escale au hub de la compagnie, à Dubaï.

Le trafic d’Emirates entre Dubaï et la Chine a augmenté de 36% en un an et les nouveaux avions de type Airbus A380 permettent à la compagnie de faire face à la demande de plus en plus importante vers ce pays.

Emirates effectue actuellement deux rotations par jour à destination de Pékin, Shanghaï et Hong Kong, et offre un vol quotidien entre Dubaï et Guangzhou (Canton).

Photographie : Axel J.

Dès la mise en place des programmes de vols hiver 2009-2010, V Australia pourra proposer à ses passagers de poursuivre leur voyage vers la Nouvelle-Zélande sur les vols d’Emirates. Le partage de code sera donc effectif sur les liaisons Sydney – Auckland et Sydney – Christchurch.

C’est le deuxième partenaire que la jeune compagnie australienne long-courrier choisit. Elle est en effet en train de mettre en place un joint-venture avec Delta Air Lines sur la région Pacifique Sud.

Parallèlement, V Australia a précisé qu’elle allait lancer trois nouvelles liaisons dans les prochains mois. Si les autorités de régulation donnent leur accord, Brisbane et Melbourne seront reliées à Phuket à partir du mois de novembre, dès que la compagnie aura reçu son quatrième Boeing 777-300ER. Johannesburg devrait par la suite être relié à Melbourne à partir du mois de mars 2010.

A l’intérieur cet Airbus d’Emirates, les voyageurs accèderont à 14 suites en Première classe, 76 sièges en classe Affaires et 399 sièges en classe économique.

La nouvelle liaison A380 au départ de Paris Charles-de-Gaulle remplacera le vol actuel quotidien de l’après-midi assuré par un Boeing 777-300ER vers Dubaï, décollant à 14h35 et arrivant à 00h15.

Luxueuse, la Première classe offrira deux salles de bains-spa entièrement équipées, avec douches. Un bar-club, réservé aux passagers des classes Première et Affaires, équipera aussi l’appareil. Ce salon servira un large choix de boissons et de petits fours salés et sucrés.

Réservé à la Première classe, un autre espace du même type disposant également d’un bar, se trouvera à l’avant du pont supérieur.

La classe Economique n’est pas mal lotie, cet Airbus étant loin de la configuration optimale. Les voyageurs jouiront d’un espace plus grand que sur les lignes habituelles, les sièges étant espacés d’environ 80cm d’un dossier à l’autre.

Emirates propose des vols sur Airbus A380 depuis Dubaï vers Londres, Sydney, Auckland, Bangkok, San Francisco et Séoul.

Cette année, Emirates est appelé à devenir le plus grand opérateur de Boeing 777 au monde. Actuellement, la compagnie fait déjà partie des plus grands opérateurs d’appareils long-courrier Boeing à deux couloirs.

Une réunion de crise a eu lieu le mois dernier à Toulouse chez Airbus, où Emirates a présenté un rapport de 46 pages faisant état, photos à l’appui, de défauts de fabrication sur plusieurs des quatre A380 déjà livrés.

Selon le magazine allemand, les défauts mis en évidence par la compagnie seraient des câbles électriques brûlés, des tôles d’habillage arrachées et des problèmes affectant certains éléments des moteurs.

Emirates, qui a commandé à ce jour 58 Airbus A380 de l’avionneur européen, discute d’un report de livraison de plusieurs appareils.