British Airways

L’opération, qui verra les actionnaires de British Airways prendre 55% du nouvel ensemble, doit encore être avalisée par les actionnaires, ce qui devrait intervenir en novembre.

La nouvelle entité doit générer des synergies annuelles d’environ 400 millions d’euros d’ici la cinquième année après la fusion. L’opération doit encore être approuvée par la commission européenne ainsi que par les actionnaires des deux compagnies en novembre prochain. Iberia pouvait dénoncer l’accord de principe si le règlement du dossier des retraites de British Airways n’avait pas été réglé de manière satisfaisante.

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Grâce à ce partenariat, les passagers membres de l’Executive Club de British Airways ayant voyagé dans les douze mois avant le vol concerné ou les organisations détenant un compte auprès de la compagnie peuvent accéder aux services de vols à la demande de Citation Air. Ils sont libérés de toute contrainte (contrat ou engagement à long terme) et bénéficient d’un service de transfert entre le terminal de British Airways et le Citation qu’ils emprunteront pour poursuivre leur voyage.

Ce service sera disponible en Amérique du Nord, avant ou après un vol international sur les lignes de la compagnie britannique. La flotte de Citation peut couvrir tous les Etats-Unis, le sud du Canada, le Mexique et les Caraïbes.

PrivateConnect s’inspire du service Private Jet de Lufthansa. La compagnie allemande le propose en revanche en Europe et en Russie. Elle utilise pour ces vols sa propre flotte de jets privés (Citation CJ3, Citation XLS+ et Challenger 850), ainsi que celle de ses partenaires DC Aviation et Jet Alliance.

British Airways s’est ainsi engagée à acheter la totalité du carburant produit par le nouveau site de production dés 2014. Ce projet fait partie intégrante des efforts que la compagnie tient à faire dans le but de réduire de 25% ses émissions de dioxyde de carbone d’ici 2025 et de 50% d’ici 2050.

Pour le moment, quatre sites situés dans l’Est de Londres sont en lice pour accueillir cette unité de production de biocarburant pour l’aviation. Ce projet s’accompagnera de la création de 1 200 emplois dans la région et permettra aux instances locales de réduire considérablement leur budget d’enfouissement des déchets.

Le nouveau carburant vert sera obtenu par traitement des déchets dans un gazéificateur (breveté) à haute température, qui produit du BioSynGaz. Ce processus connu sous le nom de Fischer Tropsch convertit le gaz en biocarburant afin de produire du biocarburant pour l’aviation et du bionaphte. Ce dernier est utilisé comme fluidifiant du pétrole et comme matière première dans l’industrie pétrochimique.

Photographie : Remco Ophof

D’après le journal, le président de British Airways Martin Broughton s’est rendu en Allemagne la semaine dernière pour discuter avec des représentants de Lufthansa.

Le Sunday Times ajoute que le rachat de bmi est secondaire par rapport aux discussions de fusion, entamées depuis un an, avec Iberia , tout en précisant que British Airways envisageait de financer un éventuel rachat de bmi via une émission d’actions.

Virgin Atlantic, également présenté comme portant un intérêt à bmi, a réagi à l’information, dans un communiqué envoyé par e-mail à Reuters : « British Airways veut fusionner avec Iberia, avec American Airlines et maintenant avec bmi. La compagnie veut obtenir davantage de créneaux (à Heathrow), tuer ses rivaux et devenir ainsi un pur monopole ».

British Airways et bmi se sont refusés à tout commentaire tandis que personne n’était disponible chez Lufthansa pour commenter l’information.

Photo : albspotter

La compagnie britannique a indiqué qu’une étude avait été entreprise sur les habitudes des passagers avant que cette décision ne soit prise. Un porte-parole a estimé « qu’il n’était pas inhabituel de faire des petits changements pour éviter le gaspillage et économiser de l’argent quand cela a un sens et correspond à l’évolution du goût de la clientèle ». British Airways fait des efforts désespérés pour réduire ses coûts. Elle a demandé à ses employés de travailler gratuitement pour des périodes réduites s’ils le pouvaient, et le directeur général Willie Walsh, ainsi que le directeur financier, ont donné l’exemple en abandonnant leur paie de juillet.

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Willie Walsh, qui s’exprimait devant à la presse à l’issue de l’assemblée générale annuelle des actionnaires de la compagnie aérienne britannque, a ajouté qu’il souhaitait poursuivre les discussions de rapprochement avec la nouvelle direction d’Iberia après la démission de son patron Fernando Conte la semaine dernière.

« Je n’ai pas encore eu de discussions formelles avec eux, mais j’attends avec impatience de pouvoir les rencontrer », a déclaré Willie Walsh.

BA a également annoncé mardi qu’il envisageait une émission d’obligations convertibles et non une augmentation de capital pour renforcer son bilan.

« Les propositions de British Airways ont été rejetées à une majorité écrasante et notamment le nouveau niveau de rémunération proposé pour les débutants, les gels de salaires et les changements dans la configuration des équipages qui sont assez profonds« , a déclaré une porte-parole.

Plus de 2.000 des quelque 27.000 salariés de BA syndiqués se sont réunis lundi à l’hippodrome de Kempton Park. Ils ont apporté leur soutien à un projet syndical, qui pourrait, selon la porte-parole d’Unite, permettre à British Airways d’économiser jusqu’à 130 millions de livres sterling (150 millions d’euros).

Le directeur général de compagnie britannique, Willie Walsh, a présenté ses efforts pour tailler dans les coûts de la compagnie comme un combat pour la survie du groupe. Ces mesures prévoient une réduction de 20% des dépenses pour l’exercice en cours, en reportant notamment la commande de 12 avions Airbus A380 et en supprimant 3.700 emplois, en sus des 2.500 postes déjà disparus au cours de l’exercice à fin mars.

Le calendrier de livraison des six premiers Airbus A380 a ainsi été prolongé d’en moyenne cinq mois, la réception du premier d’entre eux étant toujours prévue pour 2012, quelques mois avant l’ouverture des Jeux Olympiques de Londres. Les six autres appareils commandés à Airbus seront livrés à une date repoussée en moyenne de deux ans.

Le volume des investissements prévus pour l’exercice 2009-2010 par la compagnie a été ramené de 725 millions de livres à 580 millions. Outre la réduction des investissements et les décalages de livraisons, la compagnie a décidé d’immobiliser à partir de l’été 2010 ses trois Boeing 757 restant ainsi que trois Boeing 747-400 à l’hiver 2010.

Le nouveau traité de lutte contre le changement climatique, qui a pour vocation de prendre la suite du Protocole de Kyoto en 2012, devrait être conclu à Copenhague en décembre prochain. L’aviation est responsable de 2% des émissions mondiales de gaz à effet de serre et dans la mesure où les voyages aériens sont de plus en plus nombreux, cette part dans les émissions totales devrait logiquement augmenter dans les prochaines années.

Le secteur de l’aviation est sous la pression des groupes écologiques, mais aussi de l’Union Européenne et d’autres gouvernements, qui souhaitent que l’industrie devienne plus propre, ce qui a conduit les compagnies aériennes à essayer de rédiger un accord de lutte contre ses émissions, sans quoi elles risquent de se voir imposer un accord auquel elles n’auront pas pris part.

Les propositions faites par les sept compagnies aériennes en question, qui vont de la croissance neutre en dioxyde de carbone, à une réduction de 5% à 20% des émissions d’ici 2020, par rapport au niveau de 2005, seront présentées aux négociateurs lors du dernier tour de négociations climatiques qui est organisé actuellement à Bonn en Allemagne.

Les compagnies aériennes, qui font partie du groupe Aviation Global Deal (Accord Mondial pour l’Aviation), ont déclaré que la participation à un marché international d’échange de crédits de dioxyde de carbone serait un élément crucial pour la réalisation de leurs objectifs.

Dans le cadre de la proposition du groupe, une part des allocations d’émissions du secteur de l’aviation serait vendue aux enchères pour générer des revenus pour financer des initiatives de lutte contre le changement climatique dans les pays en développement.

« En se basant sur les scénarios possibles, les revenus tirés des ventes aux enchères -de près de 5 milliards de dollars par an- pourraient permettre de soutenir des activités telles que des programmes d’adaptation au changement climatique ainsi que des initiatives pour lutter contre la déforestation tropicale », indique le groupe.

Le groupe a également proposé que les émissions de dioxyde de carbone des compagnies aériennes soient basées sur le contenu en dioxyde de carbone de leurs achats annuels de carburant et que cette pollution au dioxyde de carbone soit gérée par un accord mondial sectoriel, plutôt que par un patchwork de modèles régionaux.

« Le Groupe Aviation Global Deal pense que les négociateurs devraient mettre en place un objectif pour le secteur international de l’aviation, dans le cadre d’un accord climatique mondial plus important, qui couvrirait ainsi tous les vols internationaux » indique un communiqué du groupe.

Les délégués de près de 200 pays se réuniront à la fin de l’année dans la capitale danoise de Copenhague pour tenter de se mettre d’accord sur un nouvel accord international de lutte contre le changement climatique, qui remplacera le Protocole de Kyoto, dont la première phase arrive à son terme en 2012.

Enrique Dupuy, directeur financier de la compagnie, a reconnu qu’Iberia n’était pas en mesure d’affronter seule la concurrence d’Air France-KLM ou de Lufthansa .

« Une fusion avec British Airways serait adéquate pour Iberia, mais elle n’est pas non-plus inenvisageable avec Lufthansa ou bien Air France », a-t-il dit lors d’une conférence.

Il a ensuite précisé qu’il n’avait eu pour le moment aucun contact ni avec la compagnie allemande ni avec le transporteur franco-néerlandais.

« Nous avons passé beaucoup de temps à étudier ces options, et bien sûr, elles ne sont pas écartées. Peut être que la fusion la plus attrayante est celle de British Airways, mais nous avons d’autres solutions attrayantes. »

Le premier vol a été inauguré ce dimanche 31 mai. Il est opéré cinq fois par semaine vers Ryadh avec un Boeing 777 configuré en quatre classe et vers Jeddah avec un Boeing 767 configuré en trois classes.

Par ailleurs, 300 emplois devraient être supprimés d’ici le mois de mai, dans le cadre d’un plan de départs volontaires. Le but de British Airways est de se défaire de postes redondants dans l’administration et le support, afin de réduire ses coûts.