Le trafic global est en hausse de 3.2% et la capacité globale en hausse de 1.3% par rapport à juin 2009. De son côté, le trafic domestique, quant à lui, est en hausse de 1.2% par comparaison avec juin 2009, avec une capacité en hausse de 0.6%. Quant au trafic international, il a enregistré une hausse de 6.6% par rapport à la même période de l’an dernier, avec une hausse de capacité de l’ordre de 2.4%.

En juin 2010, American Airlines a transporté  7.6 millions de passagers.

American Airlines et Boeing vont devoir trouver très rapidement la cause de cette défaillance, pour éviter que leur image ne soit trop déteriorée.

« Le premier mât de liaison a été envoyé à une société extérieure ayant la capacité technique de faire des tests » a précisé un porte-parole de la compagnie, qui a procédé à des vérifications sur l’ensemble de ses 56 Boeing 767 de conception identique.

900 Boeing 767 sont actuellement en service dans le monde, mais Boeing n’a pas précisé combien d’entre eux sont concernés. Le constructeur a néanmoins déclaré que les contrôles sur les mâts de liaison seront désormais plus fréquents.

Le Boeing 767 est un avion de ligne biréacteur de type long-courrier. Il a effectué son premier vol le 26 septembre 1981. Les différentes versions passager du 767 peuvent transporter entre 181 et 375 personnes et l’autonomie de l’appareil varie de 9 400 à 12 200 km selon la version et la configuration de l’appareil. Son principal concurrent est l’Airbus A330. Le Boeing 787 « Dreamliner » est le successeur du 767 et devrait entrer en service à la fin de l’année.

Le service «Group 1 of General Boarding» permet aux passagers d’embarquer dans l’avion immédiatement après les passagers prioritaires (classes pretium ou membres Elite AAdvantage ou statut Oneworld particulier). Habituellement, la compagnie américaine appelle ses passagers à l’embarquement en commençant par les derniers rangs (groupe 1) jusqu’aux premiers rangs de la classe économique (groupe 7 sur un Boeing 767-300).

Le tarif sera d’environ 10$ par vol, indépendamment de la durée de vol, du marché ou du routage. Les compagnies low-cost comme Easyjet et Ryanair proposent déjà des services d’embarquement prioritaire sur leurs vols, même si ces compagnies n’ont pas de sièges numérotés à bord.

Les voyageurs pourront acheter l’option jusqu’à une heure avant le départ prévu, par le biais du des comptoirs en libre-service «aux Etats-Unis, et dans de nombreux aéroports du monde ». Le service sera ensuite étendu aux machines en libre-service qui offrent des paiements par carte de crédit, même si encore aucune date n’a été publiée pour déploiement.

Aux États-Unis, American Airlines a introduit son offre «Boarding and Flexibility» qui permet de «personnaliser, de faciliter et de rendre plus flexibles ses voyages ». Cette offre au coût de 9$ par vol (uniquement disponible aux Etats-Unis)permet aux passagers d’être placés dans le «Group 1 of General Boarding», de bénéficier d’une remise de 75 dollars en cas de changement de vol et de prendre un vol plus tôt le jour du départ en cas de disponibilité sans frais supplémentaires.

Discutable comme approche, non ?

Le Boeing 737, qui transportait 148 passagers et 6 membres d’équipage, effectuait un vol Miami-Kingston et avait fait escale en Floride.

Sur les 154 personnes qui se trouvaient à bord, 40 passagers ont subi des blessures; la plupart ont été transportés à l’hôpital public de Kingston.

D’après les autorités locales, c’est sous une pluie battante que l’appareil a effectué son atterrissage. Il n’a pas pu s’arrêter, a heurté violemment une barrière en bout de piste, a traversé une route et s’est retrouvé sur une plage voisine.

L’un des réacteurs s’est brisé. Les toboggans ont été déployés pour permettre l’évacuation d’urgence des passagers.

Un témoin a raconté à TV Jamaica que le Boeing avait atterri normalement et que les passagers avaient même applaudi, mais que l’avion n’avait pas réussi ensuite à s’arrêter en bout de piste. « Puis, il y a eu un gros bang », a-t-il dit. « C’est à ce moment-là, que les passagers se sont rendus compte que quelque chose n’allait pas, au moment où les masques à oxygène ont été déployés et que la structure du fuselage s’est désintégrée ! ».

American Airlines se refuse à spéculer sur les causes de l’accident. Une enquête est ouverte, ce qui a nécessité la fermeture de l’aéroport. Les vols sont actuellement détournés sur l’aéroport de Montego Bay, sur la côte occidentale de l’île.

Crédit photo : SIPA

« Il est devenu probable que JAL accepte l’offre financière de Delta Air Lines et opte pour l’alliance aérienne SkyTeam », a assuré le quotidien généraliste japonais Asahi Shimbun dans son édition nocturne, sans autre précision ni source.

Selon ce journal, « même si JAL voulait rester dans le regroupement Oneworld et accepter un investissement d’American Airlines, il a été jugé que le changement d’alliance était préférable pour le redressement et pour la prospérité de la compagnie ».

« Il est encore possible que les choses bougent », a cependant reconnu l’Asahi.

Depuis des semaines, les deux compagnies américaines American Airlines et Delta Air Lines se disputent âprement les faveurs de JAL, en quasi faillite et sous tutelle publique, mais qui détient une place stratégique en Asie, marché promis à une forte croissance.

L’accord de Open Sky conclu la semaine dernière entre le Japon et les Etats-Unis rend plus cruciale encore la mise en place d’un partenariat pour affronter une concurrence consolidée.

Delta Air Lines, membre du regroupement SkyTeam auquel appartient aussi Air France-KLM, a promis un investissement direct de quelque 500 millions de dollars dans JAL, et d’autres formes de soutien chiffrées à 502 millions de dollars, en cas de partenariat.

Elle s’est en outre déclarée prête à faire des efforts supplémentaires, quitte à rallier à elle d’autres investisseurs (gestionnaires de fonds par exemple) prêts à soutenir JAL.

Si JAL part de Oneworld, cette alliance verra fondre sa position dans l’archipel, avec une part de marché sur les lignes Etats-Unis/Japon qui tombera à moins de 10% tandis que celle de SkyTeam voisinera avec les 60%, compte tenu du nombre de créneaux que détiennent JAL et le groupe Delta Airlines (Delta et Northwest).

Le système utilisé actuellement couvre plusieurs fonctionnalités importantes pour American Airlines et American Eagle, notamment les réservations, le pricing et la billetterie, les inventaires, les informations sur les vols et l’enregistrement. Le nouveau système, baptisé Jetstream, gèrera tous ces domaines mais permettra également à American Airlines d’offrir des produits et des services plus souples à ses clients et plus faciles à utiliser pour ses employés. Par ailleurs, Jetstream servira de base pour offrir de nouveaux outils de voyages innovants, en ligne et mobiles, pour les clients qui sont de plus en plus demandeurs.

Pour Gerard Arpey, Président et CEO d’AMR, la signature de cette lettre d’intention avec HP illustre les efforts déployés par la compagnie pour assurer sa compétitivité et son succès sur le long terme, tout en continuant de travailler d’arrache-pied pour surmonter les nombreux obstacles auxquels le secteur doit faire face.

American Airlines prévoit que Jetstream sera une nouvelle et réelle avancée technologique pour l’industrie du transport aérien. HP compte proposer ce nouveau système à d’autres compagnies à travers le monde, dans le cadre de sa gamme de services.

Etihad appliquera son code EY sur un certain nombre de vols transatlantiques opérés par le transporteur américain entre l’Europe et les Etats-Unis ainsi que sur des vols nationaux opérés par American Airlines au-delà de New York et Chicago. De son côté, American Airlines appliquera son code AA sur des vols opérés par Etihad Airways entre Abu Dhabi et New York, Chicago, Paris, Dublin, Francfort, Manchester et Milan. Dans un premier temps, les vols nationaux d’American Airlines concernés par ce nouvel accord concerneront les vols entre New York et Washington, Los Angeles et San Francisco et entre Chicago et Washington, Los Angeles, San Francisco et Houston.

Les vols transatlantiques d’American Airlines auxquels s’appliqueront ce partage de codes concernent les liaisons entre Paris et Boston, Chicago et Miami ; Dublin et Chicago ; Francfort et Dallas/Fort Worth ; Manchester et Chicago ; Milan et New York. Les clients de l’une et l’autre des compagnies pourront désormais acheter un seul et même billet et bénéficier d’un enregistrement de leurs bagages jusqu’à leur destination finale.

Aujourd’hui, Etihad Airways dessert deux destinations en Amérique du Nord : New York et Toronto, au Canada. La compagnie ouvrira une liaison vers Chicago le 2 septembre 2009 à raison de 3 vols hebdomadaires, qui passeront à 6 vols par semaine à compter du 1er novembre 2009, avant de devenir un vol quotidien le 1er janvier 2010. American Airlines opère des vols entre Paris et New York, Chicago, Miami et Dallas/Fort Worth.

Photographie de Christophe Ramos

L’équipage de l’appareil a lancé un appel d’urgence et a été dérouté vers l’aéroport Halifax, dans l’est du Canada. L’incendie serait dû à un ventilateur dans les toilettes et dont le moteur électrique aurait pris feu. Le Boeing a atterri sans difficultés et aucun blessé n’est à déplorer.

Ce sont des employés de la sécurité de l’aéroport qui, inquiets, ont appelé la police, laquelle a procédé à un contrôle.

Dans un communiqué, American Airlines a rappelé que son premier souci était « la sécurité et le confort de (ses) passagers et équipages » et qu’elle avait des « règles strictes » concernant l’abus d’alcool.

Le pilote mis en cause, dont l’identité n’a pas été divulguée, doit comparaître en juillet dans un commissariat britannique.

L’amélioration des performances aérodynamiques fournie par ces ailettes permet de réduire la consommation de carburant, permettant d’économiser jusqu’à 1,8 million de litres de kérosène par an et de dégager moins de dioxyde de carbonne. Non négligeable !

Ces ailettes hautes de 3,35 mètres devraient également permettre d’étendre le rayon d’action de l’appareil de près de 670 km et d’augmenter la charge marchande de plus de cinq tonnes.

American Airlines prévoit d’installer les Blended Winglets sur l’ensemble de se flotte de Boeing 767-300ER d’ici 2011, permettant ainsi à la compagnie d’économiser près de 110 millions de litres de carburant chaque année.