La compagnie canadienne Air Transat (notre test) diffuse en France en ce moment une campagne publicitaire au cinéma. Il faut dire que la compagnie vacance a renforcé son offre pour la période hivernale et à donc bien besoin d’inciter les français à venir découvrir les activités québécoises.

Pas moins de 8 365 diffusions sont prévues sur la période, où habituellement est observée une hausse des réservations pour le Canada. Cette incursion dans les salles obscures en France, inédite pour la compagnie, s’inscrit dans une volonté d’augmenter la notoriété d’Air Transat et d’élargir sa clientèle pour remplir les objectifs 2012, souligne Lydia Morinaux, directrice France de la compagnie. Elle ajoute qu’une augmentation des capacités de 32 % cet hiver, avec un vol quotidien direct et jusqu’à deux vols quotidiens pour les fêtes de fin d’année (du 22 décembre 2011 au 7 janvier 2012) pour rejoindre Montréal, ainsi qu’un vol direct hebdomadaire pour Québec, à compter du 6 novembre 2011 et jusqu’au 26 mars 2012.

Air Transat propose des vols Paris-Montréal à partir de 399€. Raisonnable, non ?

De plus, afin de répondre à la forte demande pendant les fêtes de fin d’année, la compagnie canadienne opérera deux vols par jour sur ce tonçon, du 22 décembre au 7 janvier 2012. La ville de Québec sera également desservie une fois par semaine, grâce à un vol non-stop hebdomadaire, chaque lundi. L’augmentation des fréquences, couplée à l’arrivée de nouveaux appareils Airbus A330, permet à la compagnie d’accroître ses capacités de 32% sur l’ensemble de la saison.

Je le savais, les appareils de la compagnie ne sont pas équipés d’écrans individuels. J’ai pris soin de charger mon iPad, cela ne me posera donc aucun problème. J’achète cependant en ligne le service « Option Plus » qui me permettra d’avoir droit de réserver mon fauteuil et de disposer de petits avantages comme la priorité à l’embarquement (impératif pour être certain d’avoir une place pour ranger mon bagage cabine sans difficulté) ou la possibilité de réserver ma place à bord (hublot, le plus en avant possible).

Mon YUL-CDG est opéré sur un Airbus A310. Oui, ce n’est pas l’appareil le plus moderne, mais il a fait ses preuves. Je ne suis pas inquiet par le vieil appareil, Air Transat a d’ailleurs une bonne réputation quant à l’entretien de ses avions. Le fauteuil en cuir proposé en classe éco est confortable au premier abord. Légèrement incurvé, il épouse bien la forme du corps. Au début tout du moins, car rapidement, il commencera à être assez éprouvant. Au retour, ce sera un A330 avec un fauteuil différent, plus de cuire (pas plus mal) et plus dans les normes de confort standard. L’équipage est fort sympathique. Sincèrement, c’est la bonne surprise de ce voyage à bord d’une compagnie type « Vacances » (pour ne pas dire charter, car ce n’est pas le cas).  Un repas chaud sera servi, et l’Option Plus me donnera droit de choisir mon plat avant (pâtes au poulet ou poulet au pâtes, au choix) et de disposer d’encas et d’une bouteille de mousseux italien (pas terrible, mais bon).

Le vol s’est déroulé sans encombre, avec une voisine particulièrement bavarde, mais sympathique au demeurant. J’ai dû attendre qu’elle se lève pour aller aux toilettes pour essayer de vite m’endormir ! L’arrivée à Paris se fait au Terminal 3 de CDG. Bon, comment dire. Service des douanes en sous-effectif et le terminal n’est qu’un hangar amélioré. Autant quand on arrive, ça va. Autant pour repartir, c’est particulier. Pas facile d’accès, peu de services… Non, pas terrible du tout cette histoire de T3…

Je partais plein d’a priori sur Air Transat et j’en ressors avec une image plutôt positive. Cela reste une compagnie à bas coûts qui propose un service de bonne qualité, en phase avec leurs tarifs. Mais il est évident qu’à choisir, je préfère Air France de très loin, qui propose de bons tarifs généralement, d’autant depuis l’arrivée de l’A380 sur la ligne YUL-CDG (que je n’ai toujours pas pris, grrr…) !

Le commandant John Prater, président de l’ALPA, a fait l’annonce de la subvention lors d’une rencontre du conseil d’administration de l’Association. « Cette subvention confirme à la direction d’Air Transat que l’ALPA entend s’opposer à toute tentative de maximiser les profits de la compagnie sur le dos de ses employés », a t-il déclaré. « Nous souhaitons obtenir un nouveau contrat et non un mandat de grève, cependant, les pilotes d’Air Transat sont en droit de réclamer une entente qui reflète leur contribution au remarquable succès de leur employeur. Notre organisation mettra toutes ses ressources et ses dizaines d’années d’expérience au service de cet objectif ».

Dans leur prochain contrat de travail, les pilotes d’Air Transat souhaitent obtenir la garantie que le compagnie n’impartira pas ses activités au plus bas soumissionnaire et l’imposition d’une limite à l’impact négatif de la sous-traitance.

Les pilotes d’Air Transat soutiennent qu’ils n’effectuent aujourd’hui que la moitié de tous les vols du transporteur, contre 75% il y a quelques années et qu’ils n’auraient donc pas profité pleinement de la croissance de l’entreprise.

Air Transat dessert plus de 60 destinations dans 25 pays . Ses principales destinations estivales sont l’Europe et le Canada. Durant l’hiver, elle dessert surtout les Antilles, le Mexique, les États-Unis et l’Amérique du Sud. La société emploie environ 2 000 personnes. La flotte de la compagnie, de 18 appareils, est composée de 13 A310 et 5 A330.

Air Transat

Cette location s’inscrit dans le cadre du renouvellement de la flotte du transporteur canadien Air Transat, qui prévoit le remplacement de ses Airbus A310 qui commencent à être bien âgés.

La flotte d’Air Transat se compose de 13 Airbus A310, qui seront graduellement retirés et de Airbus A330. Cinq de ces derniers sont actuellement en opération, trois autres entreront dans la flotte d’ici la fin de 2010, et un autre en 2011, portant à neuf le nombre de A330.

Les conditions financières de l’entente n’ont pas été dévoilées.