Boeing a annoncé mardi repousser une nouvelle fois le premier vol d’essai de son 787 « Dreamliner », qui était censé intervenir d’ici à la fin du mois. Le constructeur américain a indiqué qu’il faudrait plusieurs semaines pour déterminer le calendrier des premières livraisons de l’appareil.

C’est la cinquième fois que le calendrier de livraisons est repoussé depuis le lancement du programme en 2004. Ce nouveau retard serait justifié par un besoin de renforcer une zone sur une section du fuselage.

Le constructeur aéronautique a expliqué que « ce besoin a été identifié lors de récents tests » effectués sur l’appareil. « Une analyse préliminaire a montré que le vol d’essai pouvait avoir lieu comme prévu ce mois » avec une solution « temporaire« .  »Toutefois, après avoir effectué des tests supplémentaires et envisagé une possible modification des plans du vol d’essai, il a été décidé en fin de semaine dernière que le premier vol devrait plutôt être retardé jusqu’à ce qu’un vol d’essai productif puisse avoir lieu« , a fait valoir Boeing.

La nouvelle était très mal accueillie par le marché, alors que la direction de Boeing affirmait encore la semaine dernière, dans le cadre du Salon du Bourget qu’elle tiendrait son calendrier.

Le dernier calendrier, en date de novembre dernier, prévoyait un vol test d’ici la fin du deuxième trimestre 2009 avec de premières livraisons au premier trimestre 2010.