Le Département américain de la Justice s’est montré hostile ce mardi à un rapprochement entre la compagnie aérienne Continental Airlines et son homologue United Airlines au sein de Star Alliance. Le ministère explique sa décision par le fait qu’un tel regroupement nuirait à la concurrence et aux passagers à travers des hausses de prix.

L’intégration sans condition de Continental Airlines dans l’alliance pose des problèmes sur plusieurs lignes transocéaniques et domestiques : elle éliminerait la concurrence entre Continental et United sur les réseaux transpacifique et sud-américain et la diminuerait considérablement vers Pékin.

Elle pourrait également devenir problématique pour les liaisons vers le Canada et New York – Lisbonne, New York – Stockholm, Chicago – Francfort et Washington – Francfort.

Continental et les membres de Star Alliance (comme ANA, US Airways, Air Canada, Lufthansa ou Singapore Ailines) continuent cependant de croire à l’intégration de la compagnie américaine. Ils devraient présenter une nouvelle demande retravaillée et intégrant des conditions répondant aux objections du ministère.

Continental doit quitter SkyTeam pour intégrer Star Alliance le 24 octobre.