Et c’est parti, Airbus a démarré en Allemagne la production de son A350 XWB, nouveau long-courrier « eXtra Wide Body » largement conçu en matériaux composites destiné à concurrencer les Boeing 777 et 787.

« Le feu vert a été donné à l’usine de production de Stade » en présence, entre autres, de Tom Enders, président d’Airbus, selon un communiqué de la filiale d’EADS publié mardi.

L’usine allemande produira la partie supérieure du fuselage, une pièce gigantesque de près de 32 mètres sur 6 conçue en matériaux composites. Il s’agit de la plus grande pièce jamais produite par l’avionneur européen en plastique à renfort fibre de carbone, un matériau au doubles avantages :résistance et légèreté. C’est également cette même usine qui produira l’empennage vertical.

D’ici la fin de l’année, une centaine d’employés sera affectée à la production de l’A350 XWB, des effectifs qui seront portés à 500 lorsque la production atteindra ses pleines capacités. L’assemblage final de l’avion doit démarrer l’année prochaine.

Airbus a déjà enregistré 528 commandes fermes pour cet avion composé à 53% de matériaux composites. Plus léger, ce type d’appareils est plébiscité par les compagnies aériennes qui veulent réduire leur facture de kérosène. Le premier exemplaire de l’A350 doit être livré à la compagnie Qatar Airways mi-2013.

Nous souhaitons un grand succès à ce nouvel appareil, plus respectueux pour l’environnement, tant en émission de CO² qu’en terme de nuisance sonore.