La très grande majorité des 216 passagers à bord de l’Airbus A330-200 d’Air France, qui assurait la liaison Rio-Paris et qui a disparu en mer tôt ce matin, étaient Brésiliens et Français, a indiqué un porte-parole de la compagnie.

« L’avion aurait pu être foudroyé, c’est une hypothèse », a dit à la presse le directeur de la communication d’Air France, François Brousse.

« La foudre est certainement un élément contributif. Mais il est difficile de croire qu’elle ait pu, à elle seule, être la cause de l’accident » précise cependant Ronan Hubert, expert en accidentologie aérienne.

Conformément à la convention de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), « Airbus a offert une pleine assistance technique au bureau d’enquête ». Le constructeur souligne toutefois que « l’enquête demeure de l’entière responsabilité du bureau concerné » et ajoute qu’il serait « inapproprié pour Airbus d’entrer dans toute forme de spéculation sur les causes de l’accident ».

Il y avait 80 Brésiliens et 73 Français, selon une liste lue par le porte-parole de la compagnie française, Jorge Asunçao, à l’aéroport international de Rio.

Il y avait aussi 18 Allemands, 9 Italiens, 6 Américains, 5 Chinois, 4 Hongrois, 2 Espagnols, 2 Britanniques, 2 Marocains et 2 Irlandais. Les autres nationalités sont: un Angolais, un Argentin, un Belge, un Islandais, un Norvégien, un Polonais, un Roumain, un Russe, un Slovaque, un Suédois, un Turc, un Philippin et un Suisse.

Air France a adressé « ses sincères condoléances aux familles et aux proches des passagers et membres d’équipage » qui se trouvaient à bord du vol AF447 disparu tôt ce matin entre Rio de Janeiro et Paris-Charles de Gaulle. L’appareil, dont on craint qu’il ne se soit abîmé au large du Brésil, n’a toutefois pas encore été retrouvé.

Dans un communiqué diffusé cet après-midi, la compagnie se dit mobilisée et « met tout en oeuvre pour soutenir les famille set les proches ». Elle précise qu’une assistance psychologique a été mise en place au terminal 2 de l’aéroport de Roissy-CDG ainsi qu’à l’aéroport international Tom Jobim de Rio de Janeiro.